诊断
虽然食物肉毒中毒时,神经肌肉损害的特征性表现可提示这一诊断,但也常常把这些症状错误地判断为更常见的引起瘫痪的其他疾病,如
脑卒中。如果发现可疑食物,可以提供肉毒中毒的线索。如果两人或更多的人在同一地点进食了相同食物后发病,出现肉毒中毒的症状,则诊断比较容易。通常实验室检查病人血液,发现了该毒素或大便标本培养出肉毒杆菌,则可以确定诊断。在可疑的食物中也可检查出这种毒素的存在。肌电图检查(一种能了解和分析肌肉电活动的检查)(见第60节)对大多数病人可显示出肌肉接受刺激后的不正常收缩,但并非所有病人都有此检查结果。
在病人血液中查出肉毒毒素,或在伤口的组织标本培养中发现肉毒杆菌,即可确诊伤口肉毒中毒。
在婴儿粪便标本中检查出肉毒杆菌或其毒素,即可诊断为婴儿肉毒中毒。
. 预防和治疗
肉毒杆菌芽胞对热具有强大的抵抗力,煮沸数小时仍可存活,但肉毒毒素可因加热而被破坏,因此,加热食物至80℃30分钟可预防食物肉毒中毒。在进食前加热烹调食物几乎可以完全预防肉毒中毒,但如果烹调后放置过久或烹调加热不足仍可引起肉毒中毒。肉毒杆菌在普通电冰箱内的温度即3℃的低温时仍可产生一些毒素。
工业化生产和家庭制作的食品都应在进食前经足够的高温加热处理,这是预防肉毒中毒的基本措施。有任何腐烂迹象的罐头食品都可能是致命的,应该丢弃。因为肉毒杆菌芽胞可存在于蜂蜜内,因此,小于1岁的婴儿不应该喂养蜂蜜。
即使小量的毒素经口腔摄入、经肺吸入或经眼或破损的皮肤吸收入体内,都可引起严重的中毒。因此,任何有污染的食物都应丢弃,还应避免皮肤接触毒素,或在接触这些食物后立即洗手。
对可疑肉毒中毒的病人应立即送往医院。虽然实验室结果能确立诊断,但是,常常还等不到实验结果出来就应该及时治疗抢救。为防止身体可能继续吸收毒素,可通过诱导病人呕吐、插入胃管洗胃等方法减少胃内毒素吸收,给予泻药使病人加快肠内容物的排泄。
肉毒中毒最危险的问题是呼吸停止,所以应定时检测病人的生命体征(脉搏、呼吸频率、血压和体温)。如果病人出现呼吸困难,应转入重症监护病房,可安装临时
呼吸机帮助呼吸。重症监护病房的抢救治疗使肉毒中毒的病死率从20世纪早期的70%降至现在的10%以下。静脉输液也是需要的。
虽然肉毒杆菌抗毒素不能停止病变损害,但它可以减慢或停止躯体和精神方面的进一步损害,使机体在数月后逐渐自行恢复。因此,在诊断肉毒中毒后,应尽早使用抗毒素。若能在发病后72小时内给予抗毒素,会取得较好的治疗效果。目前认为对婴儿肉毒中毒者最好不用抗毒素,因为抗毒素对这种肉毒中毒的疗效还正在研究之中。