世界卫生组织(简称世卫组织)在联合国发布了有关精神卫生和发展问题的报告——《将具有精神卫生问题者视为脆弱群体》。报告指出,很多国家的发展和减贫规划大都没有涉及到具有精神或心理残疾的人员。例如,这些人员中的75%~85%并没有获得任何形式的精神卫生治疗;精神和心理残疾的发生与高失业率的相关程度高达90%。另外,这部分人很少获得充足的教育和就业机会,其能力并未完全发挥出来。
精神卫生方面的重点疾病包括抑郁症、精神病、自杀、癫痫、痴呆、由使用酒精和毒品引起的疾患以及儿童心理健康疾患。据了解,在全球范围内,估计每4人中就有1人在一生中会经历精神卫生问题。精神卫生疾患会造成很多人员死亡和残疾,在低收入和中等收入国家,这分别占到由健康疾患造成的疾病总负担的8.8%和16.6%;到2030年,抑郁症将成为中等收入国家疾病负担的第二大原因,成为低收入国家疾病负担的第三大原因。
精神和心理残缺者位居发展中国家最为边缘化的人群之列,这一脆弱群体经常受到忽视和排斥。报告呼吁有关政府在社会经济向前发展中积极解决精神和心理残疾者的需求问题,方法是:认识到该群体存有的脆弱性,将其纳入到所有发展行动之列;扩大精神卫生初级保健服务;将这些人纳入到创收规划之内并提供社会及残疾补助;使这部分人群亲自参与到发展规划和项目的谋划;将人权保护融入到国家政策和法律之中;使具有精神和心理残疾的儿童和青少年参与教育规划;改进向精神和心理残疾者提供的社会服务。