营养缺乏是由于营养代谢的负平衡 ,机体内缺少一种或一种以上营养素,首先表现为体内组织营养素含量减少或浓度下降,继而发生化学变化和功能改变,最后导致营养缺乏病。大致分为2类:
① 原发性营养缺乏病。由膳食中的营养素不足造成。
② 继发性营养缺乏病。原因较多,包括:机体对营养素的摄取、消化、吸收和利用障碍;机体对营养素的需要量增加;机体排泄营养素增多;体内营养素分解加剧等。其中以营养素摄入不足和吸收不良为引起营养不良的主要原因。尤其是机体处于生长发育、妊娠、授乳和疾病状态时,对营养素的需求增加,若营养素的摄取不足,更易造成营养不良。