蜈蚣呈扁平长条形,长9 ~ 17 厘米,宽0.5 ~1 厘米。全体由 22 个环节组成,最后一节略细小。头部两节暗红色 , 有触角及毒钩各 1 对 ; 背部棕绿色或墨绿色,有光泽,并有纵棱 2 条;腹部淡黄色或棕黄色,皱缩;自第二节起每体节有脚 1 对,生于两侧,黄色或红褐色,弯作钩形。质脆,断面有裂隙。气微腥,并有特殊刺鼻的臭气,味辛而微咸。质量以身干、虫体条长完整、头红身绿者为佳。
蜈蚣为常用药材,性温,味辛,有毒。具有息风镇痉、攻毒散结、通络止痛之功能。用于小儿惊风、抽搐痉挛、中风口眼歪斜、半身不遂、破伤风症、风湿顽痹、疮疡、瘰疬、毒蛇咬伤。但有人要问:疏肝益阳胶囊处方内有含毒性的“蜈蚣”经常使用是否会中毒?其实关于这点这一点大家大可放心。疏肝益阳胶囊中的蜈蚣采用特殊的中药处理方法,大大减轻其毒性。且疏肝益阳胶囊是国药准字号,国家药检局作了大量的临床实验,毒性实验,是没有毒负作用的合格产品,所以大家可以放心服用,安全可靠。