众所周知,玉米中的纤维素含量很高,是大米的10倍,大量的纤维素能刺激胃肠蠕动,缩短了食物残渣在肠内的停留时间,加速粪便排泄并把有害物质带出体外,对防治便秘、肠炎、
直肠癌具有重要的意义。玉米对人类的最大贡献是含有丰富的把玉米染成金色的色素——
叶黄素和玉米黄质(胡萝卜素的一种),它们虽然不是营养素,作用却胜似营养素,是强大的抗氧化剂,能够保护眼睛中叫做黄斑的感光区域,预防老年性
黄斑变性和
白内障的发生。黄斑是位于视网膜中心部位、掌控视力的组织。
经常用眼的人,应多吃一些黄色的玉米
由于老化,黄斑部位的脂肪氧化、受损而遭到破坏的时候,出现了黄斑变性、视力下降,甚至会导致失明。而叶黄素和玉米黄质凭借其强大的抗氧化作用,可以吸收进入眼球内的有害光线,保持黄斑的健康。
但需要注意的是:只有黄色的玉米中才有叶黄素和玉米黄质,白玉米中却没有。所以,出租车司机、中小学生、编辑、作家等经常用眼的人,应多吃一些黄色的玉米。
玉米中含有多种抗癌因子
玉米中含有多种抗癌因子,如谷胱甘肽、叶黄素和玉米黄质、微量元素硒和镁等。谷胱甘肽能用自身的“手铐”铐住致癌物质,使其失去活性并通过消化道排出体外,它又是一种强力的抗氧化剂,可以加速老化的自由基失去作用,是人体内最有效的抗癌物;
玉米中还含有硒和镁,硒能加速体内过氧化物的分解,使恶性
肿瘤得不到氧的供应而衰亡;
而镁,一方面能抑制癌细胞的发展,另一方面能使体内的废物尽快排出体外,从而起到预防癌的作用;
而玉米中的叶黄素还能够预防
大肠癌、
皮肤癌、
肺癌和子宫癌,玉米黄质则能够预防皮肤癌和肺癌。
玉米中含有丰富的烟酸,烟酸是葡萄糖耐量因子(GTP)的组成物,是可增强胰岛素作用的营养素,所以,用玉米替代主食,有助于血糖的调节。
相关链接:饮绿茶可预防眼疾
据国外媒体报道,一项最新研究称,绿茶中的有益成分可以渗透并作用于眼部组织,能有效预防
青光眼和其他眼疾。
研究人员通过对老鼠进行实验发现了绿茶的有益成分具有护眼功效。科研人员让老鼠饮用绿茶,并对其眼部组织进行分析。结果发现,老鼠眼睛的水晶体、视网膜和其他组织吸收了大量绿茶中的儿茶素。儿茶素是一种抗氧化剂,被认为具有护眼功效。儿茶素包括维生素C、维生素E、叶黄素和玉米黄质等。
绿茶中的儿茶素减少眼部有害的氧化应激的作用最长可持续20小时。香港中文大学香港眼科医院眼科和视觉科学系彭之沛(音译 Chi Pui Pang)和同事写道:“我们的研究结果表明,饮用绿茶能够使眼睛有效对抗氧化应激。”
该研究成果发表在《农业和食品化学期刊》上。之前,学界并不清楚绿茶中的儿茶素能否通过消化系统进入眼部组织。