先天性白内障通常是患儿生来晶体就混浊。先天性白内障是可以遗传的,近1/4的先天性白内障儿童的家庭中可以发现类似的白内障患者。此外,如母亲怀孕时营养代谢失调,出现维生素A缺乏、钙代谢异常或早期感染风疹、麻疹等病毒都可引起胎儿患先天性白内障。
某些类型先天性白内障可能对患儿的视力造成重大影响,所以预防先天性白内障的发生非常重要。
首先是家族遗传性因素。研究表明,先天性白内障中30%-50%具有遗传性。其中常染色体显性遗传最为常见,约占73%;常染色体隐性遗传的白内障较为少见,多与近亲婚配有关,近亲婚配后代的先天性白内障发病率要比随机婚配后代的发病率高10倍以上。
环境因素的影响是引起先天性白内障的另一重要原因,约占先天性白内障的30%。主要是指母体或胎儿的全身病变对晶状体所造成的损害,如母亲在妊娠3个月内患病毒性感染(如风疹、疱疹、麻疹、水痘、腮腺炎)、甲状腺机能不足、营养不良、维生素缺乏等均可致先天性白内障。
胎儿最后3个月的发育障碍也是先天性白内障的另一个常见原因。妊娠期营养不良,盆腔受放射线照射,服用某些药物(如大剂量四环素、激素、水杨酸制剂等),妊娠期患系统性疾病(严重心脏病、肾脏病、糖尿病、贫血、甲亢等)以及维生素D缺乏等,均可造成胎儿的晶状体混浊。
但是由于婴幼儿不会诉说,所以难以早期发现,这就需要家长加强对孩子的仔细观察。如果发现小儿不能注视;眼睛不能随着光线游走;抓不到眼前物品;甚至瞳仁发白,应尽早到医院眼科检查是否患有先天性白内障。