帕金森病患者单侧肢体起病是帕金森病的特点之一,该特点已经被目前最广泛应用的帕金森病诊断标准(伦敦脑库帕金森病诊断标准)列为诊断的要点之一,用帕金森病的功能显像手段(如PET和SPECT)也证实了患者脑中多巴胺能系统确实是以单侧受累显著。当然,随着病情的进展,双侧肢体都会受累,但起病侧的肢体一般症状会较晚起病侧的肢体症状要重。
目前临床上常用的分级方法还是采用1967年Margaret hoehn 和 Melvin Yahr发表量表,称为hoehn - Yahr 分级:
hoehn 和 Yahr给各阶段的定义是:
I期:单侧身体受影响,功能减退很小或没有减退。
II期:身体双侧或中线受影响,但没有平衡功能障碍。
III期:受损害的第一个症状是直立位反射,当转动身体时出现明显的站立不稳或当患者于两脚并立,身体被推动时不能保持平衡。功能方面,患者的活动稍受影响,有某些工作能力的损害,但患者能完全过独立生活。
IV期:严重的无活动能力,但患者仍可自己走路和站立。
V期:除非得到帮助只能卧床或坐轮椅。
每个人的病情进展不一样,个体差异很大,有些少数患者数年内就会迅速进展病残,而许多患者病程进展相对较慢,经过合理的治疗,15到20年还能保持较好的功能。这除了与帕金森病本身有关以外,很大程度上还取决于患者本身的心理素质、医疗条件和家庭的关怀。那些保持乐观心情、意志坚强和有和谐家庭关系、良好家庭护理的患者,加上合理及时的医治,病人大多都能保持长久的生活自理能力,病情发展相对较慢。
虽然目前尚不完全清楚帕金森病的致病原因,但许多研究表明它可能与环境毒素有关。一些研究结果显示,“跟从来没在家里或院子里用过杀虫剂或除草剂的人比较起来,一生当中使用这两种药剂时间加起来低于三十天的人,患帕金森病的机率增加百分之四十;如果一生当中使用这两种药剂时间加起来超过一百六十天以上,患帕金森病的机率便增加到百分之七十。”尤其是对家族中有帕金森病患者的人要更加注意。如果某人的直系亲属中有帕金森病患者,那么他患帕金森病的几率要大一些。所以要特别注意避免接触一些环境中危险因素,如杀虫剂、农药、重金属锰,亲属中有帕金森病患者的人要避免从事电焊工种等。